সিরিজে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে যাওয়ার পর ম্যানচেস্টারের ওল্ড ট্রাফোর্ডে অনুষ্ঠিত দ্বিতীয় টেস্টে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ব্যাট করার সিদ্ধান্ত নেয় দক্ষিণ আফ্রিকা। প্রোটিয়াদের জন্য জিনিসগুলি পরিকল্পনা মতো হয়নি কারণ ওপেনার সারেল এরউইকে অভিজ্ঞ পেসার জেমস অ্যান্ডারসন তার মার্চিং অর্ডার দিয়েছিলেন। উইকেটরক্ষক বেন ফোকসের কাছে যাওয়ার পথে একটি পুরু অভ্যন্তরীণ প্রান্ত পায় এবং একটি সূক্ষ্ম ক্যাচ নেন। উল্লেখ্য, দেশের মাটিতে এটি অ্যান্ডারসনের ৪২১তম উইকেট।

উভয় দলই পূর্ববর্তী খেলা থেকে তাদের প্লেয়িং ইলেভেনে একটি পরিবর্তন করে, যেখানে দক্ষিণ আফ্রিকা ইংল্যান্ডকে একটি ইনিংস এবং ১২ রানে পরাজিত করে। প্রোটিয়ারা উইকেট শিকারী অফ-স্পিনার সাইমন হারমারকে ফিরিয়ে আনলেও, ইংল্যান্ড ওলি রবিনসনকে নিয়ে আসে, সহ-পেসার ম্যাথু পটসকে দল থেকে বাদ দেওয়া হয়। রবিনসন ২০২১ সালের ইংরেজ মৌসুমে অভিষেকের পর টেস্ট ক্রিকেটে প্রথম বছরটি উপভোগ করেন এবং ৯ ম্যাচে ২১ গড়ে ৩৯ উইকেট নেন। ম্যানচেস্টারে জয় দক্ষিণ আফ্রিকাকে তিন ম্যাচের প্রতিযোগিতায় ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে রাখবে এবং ২০১২ সালের পর ইংল্যান্ডের বিপক্ষে তাদের প্রথম সিরিজ জয় এনে। কিন্তু দক্ষিণ আফ্রিকা ১৯৫৫ সালে ওল্ড ট্রাফোর্ডে তাদের নয়টি টেস্টের মধ্যে মাত্র একটিতে জিতে, যখন তাদের তিন ব্যাটসম্যান সেঞ্চুরি করে এবং পিটার হেইন ম্যাচে আট উইকেট নেন।