ইংল্যান্ডের ফাস্ট বোলার জেমস অ্যান্ডারসন জানিয়েছেন, চলতি বছরের শুরুতে ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরে বাদ পড়ার পর ক্রিকেট থেকে অবসর নেওয়ার কথা ভেবেছিলেন তিনি। ৩৯ বছর বয়সী জেমস অ্যান্ডারসন এবং সহকর্মী অভিজ্ঞ পেসার স্টুয়ার্ট ব্রডকে বিতর্কিতভাবে ক্যারিবীয় অঞ্চলে তিন ম্যাচের সিরিজ থেকে বাদ দেওয়া হয়েছিল, যা ১-০ ব্যবধানে পরাজিত হয়েছিল এবং জো রুটকে অধিনায়কের পদ থেকে পদত্যাগ করতে হয়েছিল।

অ্যান্ডারসন, যিনি ৬৪০ টি শিকার নিয়ে ইংল্যান্ডের শীর্ষস্থানীয় টেস্ট উইকেট শিকারী, তিনি বলেছিলেন যে পরিস্থিতিটি নিয়ে চিন্তা করার সময় পাওয়ার পরে তিনি বুঝতে পেরেছিলেন যে তিনি খেলা চালিয়ে যেতে চান।

তিনি বলেন, “আমি মনে করি যত বেশি সময় অতিবাহিত হচ্ছিল ততই আমি খেলতে চাচ্ছিলাম,”। “আমি আমার পরিবারের সাথে এটি নিয়ে কথা বলেছিলাম এবং তারা আমার মতো করে এটি দেখেছিল। ল্যাঙ্কাশায়ার বা ইংল্যান্ড যাই হোক না কেন, খেলায় দেওয়ার জন্য আমার এখনও আরও অনেক কিছু আছে।অ্যান্ডারসন আরও বলেছিলেন যে তিনি রুটের সাথে আউট হননি।

তিনি বলেন, ‘তিনি পদত্যাগ করছেন বলে ঘোষণা দেওয়ার আগে আমি তার সঙ্গে কথা বলেছি। সুতরাং আমাদের দুজনের মধ্যে এখনও প্রচুর পরিমাণে শ্রদ্ধা রয়েছে এবং কোনও শত্রুতা নেই।
ইংল্যান্ড গত কয়েক সপ্তাহে তাদের সেট-আপে ব্যাপক পরিবর্তন করেছে, অল-রাউন্ডার স্টোকস অধিনায়কের দায়িত্ব গ্রহণ করেছেন এবং ব্রেন্ডন ম্যাককুলাম টেস্ট কোচ হিসাবে বোর্ডে এসেছেন।
“এটা সত্যিই উত্তেজনাপূর্ণ,” ম্যাককুলামের নিয়োগের পরে অ্যান্ডারসন বলেছিলেন। “সে সব সময় আগ্রাসী বিকল্প চায়। আমি নিশ্চিত যে সে তার কোচিং দৃষ্টিকোণ থেকেও এটি নিয়ে আসবে। তার এবং বেনের সাথে, আমরা সবসময় ভালো করবো।

অ্যান্ডারসনকে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে হোম সিরিজের জন্য ফিরিয়ে আনা হবে বলে আশা করা হচ্ছে যখন বুধবার পরে দল ঘোষণা করা হবে। তবে তিনি কোনও কিছুকে হালকাভাবে নেবেন না।
“যতক্ষণ না ওই স্কোয়াড বাছাই করা হচ্ছে, ততক্ষণ পর্যন্ত আমি কোনো কিছুর ওপর নির্ভর করছি না। আমার কাজ হল চেষ্টা করা এবং প্রমাণ করা যে আমি ভাল ফর্মে আছি, ল্যাঙ্কাশায়ারের হয়ে উইকেট নেওয়া। এ নিয়েই আমি চিন্তিত”।