সংযুক্ত আরব আমিরাতে ২৭ আগস্ট থেকে শুরু হতে যাওয়া এশিয়া কাপকে সামনে রেখে দুবাইয়ে বাংলাদেশ দলের সঙ্গে যোগ দেবেন তরুণ লেগ স্পিনার রিশাদ হোসেন। তবে কিছুদিন হাই পারফরম্যান্স (এইচপি) প্রোগ্রামের অংশ হওয়া ২০ বছর বয়সী রিশাদ টাইগারদের এশিয়া কাপ দলে থাকবে না। অনুশীলন সেশনের সময় এই লেগ স্পিনারকে নেট বোলার হিসেবে ব্যবহার করা হবে। পাকিস্তান, ভারত, শ্রীলঙ্কা, বাংলাদেশ ও আফগানিস্তান- এই পাঁচটি দলের মধ্যে যারা সরাসরি মহাদেশীয় টুর্নামেন্টে খেলবে, তাদের মধ্যে কেবল বাংলাদেশেরই কোনো লীগে নেই।

“রিশাদ দুবাই যাওয়ার সময় কিন্তু সে এশিয়া কাপে কোন দলের অংশ ছিল না। তিনি নেট বোলার হিসেবে যাচ্ছেন। সংযুক্ত আরব আমিরাতে নেট বোলারের অভাব রয়েছে।” বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) নির্বাচক হাবিবুল বাশার আজ দ্য ডেইলি স্টারকে বলেন, আফগানিস্তান ও শ্রীলঙ্কার লেগ স্পিনারদের নিয়ে আলোচনার জন্য আমাদের ব্যাটসম্যানদের আরও ভালভাবে প্রস্তুত করতে সহায়তা করার জন্য আমরা আসলে রিশাদকে পাঠাচ্ছি। বাংলাদেশ ৩০ শে আগস্ট শারজায় আফগানিস্তানের বিপক্ষে তাদের এশিয়া কাপ অভিযান শুরু করবে এবং তারপরে ১ সেপ্টেম্বর দুবাইয়ে স্বাগতিক শ্রীলঙ্কার সাথে খেলবে। আফগানিস্তান ও শ্রীলঙ্কা উভয় দলেরই তাদের দলে যথাক্রমে রশিদ খান এবং ওয়ানিন্দু হাসারাঙ্গায় বিশ্বমানের লীগে রয়েছে।