শ্রীলঙ্কার অধিনায়ক দিমুথ করুনারত্নে সোমবার বলেছেন, পাকিস্তানের বিপক্ষে কঠিন চ্যালেঞ্জের আগে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে সিরিজ সমতায় ফেরা টেস্ট জয়ে দিনেশ চান্দিমালের ডাবল সেঞ্চুরি একটি ভালো লক্ষণ।

চান্দিমাল দ্বিতীয় টেস্টে শ্রীলঙ্কার সফরকারীদের এক ইনিংস ও ৩৯ রানে পরাজিত করে অপরাজিত ২০৬ রান করে সিরিজ ১-১ সমতায় শেষ করেন।

নবাগত স্পিনার প্রভাত জয়সুরিয়া ১২ উইকেট নিয়ে চতুর্থ দিনের শেষ সেশনে অস্ট্রেলিয়াকে ১৫১ রানে গুটিয়ে দেন।

কিন্তু চান্দিমালই ব্যাটিং আক্রমণ করে জয় তুলে নিয়ে মিচেল স্টার্কের বলে একটি চার ও দুটি ছক্কার সাহায্যে তার প্রথম ডাবল সেঞ্চুরিতে পৌঁছান এবং শ্রীলঙ্কা ৫৫৪ রানে অলআউট হয়ে যায়।

“আমি চন্ডীকে বলেছিলাম, একটা বড় ইনিংস খেলতে। গত কয়েক বছর ধরে তিনি খুব একটা সফল হননি,” করুনারত্নে তার সিনিয়র ব্যাটসম্যান সম্পর্কে বলেছিলেন, যিনি জাতীয় দলের ভিতরে এবং বাইরে ছিলেন।

শ্রীলঙ্কা পরবর্তী আয়োজক পাকিস্তান, যারা ইতিমধ্যে দ্বীপরাষ্ট্রে একটি অনুশীলন ম্যাচ খেলছে, গলে শনিবার থেকে শুরু হওয়া দুটি টেস্টের জন্য।

শ্রীলঙ্কার বড় জয় তাদের ওপেনারের আগে আত্মবিশ্বাস দেয় তবে করুনারত্নে বলেছিলেন যে পাকিস্তান অসিদের চেয়ে শক্তিশালী হবে, স্পিনারদের আরও ভালভাবে পরিচালনা করার ক্ষমতা রয়েছে।

করুনারত্নে বলেন, ‘পাকিস্তান একটি শক্তিশালী দল, একটি উজ্জ্বল দল। “আমি মনে করি, এটা অস্ট্রেলিয়ার চেয়েও বেশি চ্যালেঞ্জিং হবে। ওরা স্পিন ভালো খেলছে’।

অধিনায়ক বাবর আজম শীর্ষ ফর্মে রয়েছেন, মার্চে ঘরের মাঠে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ১৯৬ রান সহ ধারাবাহিকভাবে রান করেছেন।

ওপেনার ইমাম-উল-হকও রানের মধ্যে রয়েছেন এবং পাকিস্তান অভিজ্ঞ স্পিনার ইয়াসির শাহকে দলে ফিরিয়ে এনে তাদের বোলিং আক্রমণকে শক্তিশালী করেছে।