শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে তৃতীয় ওয়ানডেতে ৩১৭ রানের রেকর্ড গড়া মোহাম্মদ সিরাজকে ‘বিরল প্রতিভা’ বলে অভিহিত করেন ভারতীয় অধিনায়ক রোহিত শর্মা। তিরুবনন্তপুরমে বিরাট কোহলির অপরাজিত ১৬৬ রানের ইনিংসের পর সিরাজ ৩২ রানে ৪ উইকেট নিয়ে সফরকারীদের ২২ ওভারে ৭৩ রানে গুটিয়ে দিতে সহায়তা করেন। ২০০৮ সালে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে নিউজিল্যান্ডের ২৯০ রানের পরাজয়কে অতিক্রম করে ওয়ানডে ক্রিকেটে এই জয়টি সর্বকালের সর্বোচ্চ জয়। “রোহিত বলেন, সাদা বলে সিরাজের নিয়ন্ত্রণ ভারতের পেস আক্রমণকে শক্তিশালী করেছে, যা চোটপ্রাপ্ত পেসার জসপ্রীত বুমরাহকে দল থেকে বাদ দেওয়ার পরে তাকে ছাড়াই ছিল। ভারতের ৩-০ ব্যবধানে সিরিজ জয়ের পর “রোহিত বলেন,সিরাজ’ যেভাবে বল সুইং করে তাতে, তার বিরল প্রতিভা প্রকাশ পায়। গত কয়েক বছরে সে যেভাবে উঠে এসেছে, তা দেখে ভালো লাগছে।

২০১৭ সালে টি-টোয়েন্টি ম্যাচে ভারতের হয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেক হয় ২৮ বছর বয়সী এই খেলয়ার।”সিরাজ বলেন, ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লীগের (আইপিএল) খারাপ মৌসুম তাকে সাদা বলের খেলায় উন্নতি করতে অনুপ্রাণিত করেছে। “তিনি আরও বলেন,যখন আমার আইপিএলের একটি মৌসুম খারাপ হয়েছিল, তখন আমি সাদা বলের খেলানিয়ে কাজ করেছিলাম। একটি বা দুটি পারফরম্যান্স আমাকে আত্মবিশ্বাস পেতে সহায়তা করেছে এবং আমি এটি কে আরও বাড়িয়ে তুলছি। প্রথমে আমি আমার পারফরম্যান্সের কথা ভেবেছিলাম, তারপর আমি বুঝতে পেরেছিলাম যে পারফরম্যান্স বা কোনও পারফরম্যান্স না থাকলে আমার প্রতিটি বল ভালভাবে করা উচিত।

“সিরাজ বলেন,বুধবার নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজ শুরু করতে নিজের শহর হায়দ্রাবাদে বোলিং য়ের জন্য সামনে আছেন তিনি। কোহলি তার শেষ চার ওয়ানডে ম্যাচে তৃতীয় সেঞ্চুরি করে শুভমান গিলের সাথে দ্বিতীয় উইকেটে ১৩১ রানের পার্টনারশিপ সহ বড় অংশীদারিত্ব গড়েন, যিনি ১১৬ রান করেন। “কোহলি বলেন, সিরাজ যেভাবে নতুন বল নিয়ে এসেছে, তা অসাধারণ। সে পাওয়ার প্লেতে উইকেট তুলে নেয়,যা অতীতে একটি সমস্যা ছিল। এটা আমাদের জন্য বিশ্বকাপে যাওয়ার দারুণ লক্ষণ।