পাকিস্তানের বিপক্ষে ঘরের মাঠে আসন্ন দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজের জন্য শ্রীলঙ্কা তাদের ১৮ সদস্যের দলে প্রচুর স্পিনিং বিকল্প অন্তর্ভুক্ত করেছে।
অল-রাউন্ডার ধনঞ্জয়া ডি সিলভা, পেসার অসিথা ফার্নান্দো এবং স্পিনার জেফরি ভান্ডারসে সকলেই দলে রয়েছেন এবং কোভিডের কারণে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে দ্বিতীয় টেস্ট মিস করার পরে শ্রীলঙ্কার একাদশে ফিরে আসার বিষয়ে বিতর্ক রয়েছে।
মূল ব্যাটসম্যান পাথুম নিসানকা – যিনি সেই ম্যাচের মাঝপথে কোভিডে ইতিবাচক পরীক্ষা করেছিলেন – তিনিও ফিরে আসার সুযোগ পেয়েছেন, অন্যদিকে বাঁ-হাতি স্পিনার প্রবাথ জয়সুরিয়া অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে ম্যাচ জেতানো প্রচেষ্টার পরে শ্রীলঙ্কার স্পিন আক্রমণকে নেতৃত্ব দেওয়ার সুযোগ পেতে পারেন।
জয়সুরিয়া প্যাট কামিন্সের দলের বিপক্ষে ম্যাচের জন্য ১২ টি উইকেট শিকার করেন, যা টেস্ট অভিষেকে শ্রীলঙ্কার পক্ষে সেরা এবং সামগ্রিকভাবে অভিষেকের জন্য চতুর্থ সেরা।
৩০ বছর বয়সী মাহেশ থিকসানা এবং রমেশ মেন্ডিসকে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে তার সাথে স্পিনিং দায়িত্ব ভাগ করে নেওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে, তবে তরুণ বাঁ-হাতি প্রবীণ জয়বিক্রমা দলে নির্বাচন থেকে বাদ পড়ার পরেও বাইরের দিকে রয়েছেন।
অভিজ্ঞ বাঁ-হাতি দিমুথ করুনারত্নে আবারও শ্রীলঙ্কান দলের অধিনায়কত্ব করবেন, যারা বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের স্ট্যান্ডিংগুলিতে তাদের সাম্প্রতিক উত্থান অব্যাহত রাখতে চাইছে, নিসাঙ্কা, কুসল মেন্ডিস, অ্যাঞ্জেলো ম্যাথিউস এবং ইন-ফর্ম দিনেশ চান্দিমাল ব্যাটিং সমর্থনের সিংহভাগ সরবরাহ করবে।
অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে তাদের দুর্দান্ত ইনিংস এবং ৩৯ রানের জয়ের পিছনে শ্রীলঙ্কা বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপে তৃতীয় স্থানে উঠে এসেছে এবং বাবর আজমের দলের সাথে লড়াই করার সময় তারা সেই পারফরম্যান্সের পুনরাবৃত্তি করতে চাইবে।
পাকিস্তান বিশ্ব চ্যাম্পিয়নজপের চতুর্থ স্থানে শ্রীলঙ্কার চেয়ে এক ধাপ পিছিয়ে রয়েছে এবং আগামী বছরের ফাইনালে পৌঁছানোর লড়াইয়ে এখনও ভাল রয়েছে।
সিরিজটি শনিবার গলে প্রথম টেস্ট দিয়ে শুরু হয়, তারপর দুই দল মাসের শেষে দ্বিতীয় টেস্টের জন্য কলম্বোয় চলে যায়।
শ্রীলঙ্কা টেস্ট স্কোয়াড: দিমুথ করুনারত্নে (অধিনায়ক), পাথুম নিশাঙ্কা, ওশাদা ফার্নান্দো, অ্যাঞ্জেলো ম্যাথিউস, কুসল মেন্ডিস, ধনঞ্জয়া ডি সিলভা, কামিন্দু মেন্ডিস, নিরোশান ডিকভেলা, দিনেশ চান্দিমাল, রমেশ মেন্ডিস, মাহেশ থিকসানা, কাসুন রাজিথা, বিশ্ব ফার্নান্দো, অসিথা ফার্নান্দো, দিলশান মাদুশাঙ্কা, প্রবাথ জয়সুরিয়া, ডুনিথ ওয়েলালেজ, জেফরি ভান্ডারসাই
