নাগপুরে প্রথম টেস্টে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে যখন ভারত মুখোমুখি হবে তখন দুটি গুরুত্বপূর্ণ মিডল অর্ডার ব্যাটস অ্যাকশনে অনুপস্থিত থাকবে, উভয়েই তাদের নিজস্ব পদ্ধতিতে কৌশলী ভারতীয় পিচগুলি পরিচালনা করতে সুসজ্জিত। জানুয়ারী ২০২১ সাল থেকে, ঋষভ পন্ত ঘরের মাঠে খেলা টেস্টে ভারতের পক্ষে সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক হয়েছেন, যেখানে শ্রেয়াস আইয়ার তালিকায় তৃতীয়। কিন্তু পন্ত বর্তমানে একটি সড়ক দুর্ঘটনায় আহত হওয়া থেকে সেরে উঠছেন যখন আইয়ার পিঠের সমস্যা নিয়ে চিকিৎসা করছেন।তাদের অনুপস্থিতি ভারতকে প্রথম টেস্টের কম্বিনেশন নিয়ে ভাবতে বাধ্য করেছে। কেএস ভরত এবং ইশান কিশান ভারতের জন্য দুটি উইকেটকিপিং বিকল্প (কেএল রাহুলও উইকেট কিপিং করতে পারেন), আইয়ারের অনুপলব্ধতা স্বাগতিকদের কাছে দুই ব্যাটসম্যানকে ছেড়ে দেয় যারা মিডল অর্ডারে তুলনামূলকভাবে অপরিক্ষিত। শুভমান গিল ভারতের হয়ে খেলা ১৫টি ইনিংসের মধ্যে ১৪টিতেই ওপেন করেছেন এবং ৩ নম্বরের নিচে ব্যাটিং করেননি। সূর্যকুমার যাদব, যিনি এখনও তার টেস্ট অভিষেক করতে পারেননি, তিনি অন্য পছন্দ।

ম্যাচের প্রাক্কালে মিডিয়াকে সম্বোধন করে অধিনায়ক রোহিত শর্মা স্বীকার করেছেন যে ভারত এখনও মিডল অর্ডার পজিশন নিয়ে সিদ্ধান্তহীন। “গিল এবং সূর্যের কথা বলতে গেলে, তারা স্পষ্টতই আমাদের জন্য বিভিন্ন জিনিস এনেছে। গিল স্পষ্টতই গত তিন থেকে চার মাসে সর্বোচ্চ ফর্মে রয়েছেন, অনেক শত, বড় শতও। এবং অন্যদিকে, সূর্য তিনি টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে দেখিয়েছেন যে তিনি কী করতে সক্ষম এবং টেস্ট ক্রিকেটেও তিনি কী ধরনের খেলা আনতে পারেন। সুতরাং উভয়ই আমাদের জন্য মানসম্পন্ন বিকল্প। আমরা এখনও সিদ্ধান্ত নিইনি যে এই দুইজনের সাথে আমাদের কী করতে হবে। তবে আমরা’ খেলার সব দিক মাথায় রাখবে।”আমাদের মাঝে মাঝে সেই নির্দিষ্ট টেস্ট ম্যাচের জন্য যা সঠিক তা নিয়ে যেতে হবে, সেই নির্দিষ্ট দিনে, যে ফর্ম্যাটই হোক না কেন। টেস্ট ক্রিকেট, এটি পাঁচ দিনের ক্রিকেট এবং প্রতি সেশনে, প্রতি ঘণ্টায় জিনিসগুলি পরিবর্তিত হতে থাকে। তাই আপনাকে প্রস্তুত থাকতে হবে। কিছু সাহসী কলও নেওয়ার জন্য। হ্যাঁ, মিডল অর্ডারে ঋষভ আমাদের জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ একজন খেলোয়াড় ছিল, গত কয়েক বছরে সে আমাদের জন্য যেভাবে ব্যাটিং করেছে, আমরা অবশ্যই তা মিস করব। কিন্তু আমাদের কাছে কয়েকটি আছে। ছেলেরা যারা আসবে এবং আমাদের জন্য কাজ করবে।

আমাদের মাঝে মাঝে সেই নির্দিষ্ট টেস্ট ম্যাচের জন্য যা সঠিক তা নিয়ে যেতে হবে, সেই নির্দিষ্ট দিনে, যে ফর্ম্যাটই হোক না কেন। টেস্ট ক্রিকেট, এটি পাঁচ দিনের ক্রিকেট এবং প্রতি সেশনে, প্রতি ঘণ্টায় জিনিসগুলি পরিবর্তিত হতে থাকে। তাই আপনাকে প্রস্তুত থাকতে হবে। কিছু সাহসী কলও নেওয়ার জন্য। হ্যাঁ, মিডল অর্ডারে ঋষভ আমাদের জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড় ছিল, গত কয়েক বছরে সে আমাদের জন্য যেভাবে ব্যাটিং করেছে, আমরা অবশ্যই সেটা মিস করব। কিন্তু আমাদের কাছে কিছু লোক আছে যারা আসবে এবং আমাদের জন্য কাজ করবে।”আমরা সব ব্যাটারদের সাথে ভালো, কঠিন আলোচনা করেছি, রান করার জন্য তাদের নিজস্ব পদ্ধতি খুঁজে বের করেছি, অফারে যা আছে তা মোকাবেলা করা এবং এই ধরনের জিনিস। ” যোগ করেছেন রোহিত।

বোলিং কম্বিনেশন নিয়েও ভারতের কিছু মাথাব্যথা থাকবে, বিশেষ করে স্পিন বিভাগে। আর অশ্বিন হলেন স্পিন স্পিয়ারহেড এবং রবীন্দ্র জাদেজা ফিরে আসার সাথে সাথে ভারতের মূল স্পিন কম্বো পুনরায় শুরু হবে। এদিকে, তৃতীয় স্পিনারের জায়গা হবে অক্ষর প্যাটেল এবং কুলদীপ যাদবের মধ্যে টস আপ।অস্ট্রেলিয়ান লাইন-আপে বেশ কয়েকজন বাঁ-হাতি ব্যাটারের উপস্থিতি কুলদীপের পক্ষে ভারসাম্যকে কাত করতে পারে তবে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে হোম সিরিজে অক্সারের দুর্দান্ত রেকর্ডটিও ভারতীয় থিঙ্ক-ট্যাঙ্কের মনে থাকবে এবং চারটি স্পিনারের সাথেও যেতে পারবেন না। ব্যাট হাতে তাদের উপযোগিতা এবং পিচের প্রকৃতি বিবেচনা করে বাদ দেওয়া হবে।
“চারটি স্পিনারই মানসম্পন্ন। জাদেজা এবং অশ্বিন একসাথে অনেক খেলেছে এবং ধারাবাহিকভাবে পারফর্ম করেছে। অক্ষর এবং কুলদীপের কথা বলতে গেলে, তারা যখনই সুযোগ পেয়েছে, তারা ভালো করেছে, ব্যাটারদের চাপে রেখেছে।

শেষ সিরিজ যে আমরা ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে ভারতে খেলেছি, অক্ষর উইকেট (৩৬) নিয়েছিল এবং কুলদীপ পাশাপাশি, তিনি বাংলাদেশে মাত্র একটি টেস্ট ম্যাচ খেলেছিলেন এবং সেখানেও পাঁচ উইকেট পান। আমাদের কাছে উপলব্ধ চারটিই একটি দুর্দান্ত লক্ষণ এবং আমাদের সেই সান্ত্বনাও দেয়,” রোহিত বলেছিলেন।”তাদের মধ্যে তিনজন মানসম্পন্ন অলরাউন্ডার, এটা ভুলে গেলে চলবে না। এবং কুলদীপও ব্যাট করতে পারে- আপনি যদি বাংলাদেশের টেস্ট ম্যাচ দেখেন, তিনি আমাদের জন্য ৪০-বিজোড় গুরুত্বপূর্ণ রান পেয়েছেন। তাই যখন আপনার কাছে এমন খেলোয়াড় আছে যারা পারে। মাটিতে একাধিক জিনিস করুন, (এটি) আমাদের দুর্দান্ত বিকল্প দেয়, আমাদের গভীরতাও দেয়। তাই আমি মনে করি যে চারটিই আমাদের কাছে উপলব্ধ একটি ইতিবাচক লক্ষণ,” তিনি যোগ করেছেন।

এদিকে, সিরিজের ওপেনারের বিল্ডআপ মূলত বিদর্ভ ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশন স্টেডিয়ামের পিচ এবং এটি যেভাবে প্রস্তুত করা হচ্ছে তা নিয়ে। রোহিত অবশ্য উইকেট নিয়ে কোনও কথোপকথনে আকৃষ্ট হতে চাননি, জোর দিয়েছিলেন যে দুটি মানসম্পন্ন দল যে মাঠে নামবে তার দিকে মনোনিবেশ করা উচিত।”চিকিৎসক উইকেটের কথা বলতে গিয়ে, আমি মনে করি যে আগামী পাঁচ দিনের জন্য যে ক্রিকেট খেলা হবে তাতে আপনাকে মনোযোগ দিতে হবে, এবং পিচ নিয়ে খুব বেশি চিন্তা করবেন না। শেষ সিরিজ যা আমরা এখানে খেলেছি, পিচ এবং সেসব নিয়ে অনেক কথা বলা হয়েছিল। আমি মনে করি যে ২২ জন ক্রিকেটার খেলতে যাচ্ছেন, তারা সবাই মানসম্পন্ন ক্রিকেটার, তাই পিচ কেমন হবে, কত হবে তা নিয়ে সিমিং খুব বেশি চিন্তা করার দরকার নেই। এটা বাঁক, এটা কত এবং জিনিস ঐ সব ধরনের.আপনাকে বেরিয়ে আসতে হবে এবং ভালো ক্রিকেট খেলতে হবে এবং গেমটি জিততে হবে, যতটা সহজ।

বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনালে খেলার যোগ্যতা অর্জনের ক্ষেত্রে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে সিরিজটি ভারতের জন্যও অনেক বেশি গুরুত্বপূর্ণ, যেখানে বিশ্বের অন্য কোথাও ফলাফল যাতে খেলায় না আসে তা নিশ্চিত করতে স্বাগতিকদের তিনটি জয়ের প্রয়োজন। রোহিত অবশ্য বলেছিলেন যে দলটি এটিকে খুব বেশি দেখছে না, এটিকে একবারে একটি ম্যাচ নেওয়ার গুরুত্বের উপর জোর দিয়েছিল।

সত্যি বলতে, আমরা এটা নিয়ে খুব বেশি কথা বলিনি। আমরা শুধু এই সিরিজে ভালো করতে চাই এবং দেখতে চাই কী হয়। এটা নিয়ে ভাবতে অনেক বেশি এগিয়ে যেতে হবে এবং অনেক হিসাব-নিকাশ করতে হবে। সে সবের মধ্যে ঢুকতে চাই না, শুধু ফোকাস করতে চাই কিভাবে আমরা প্রতিটি টেস্ট ম্যাচ জিততে পারি।আমরা বিভিন্ন ভেন্যুতে খেলছি এবং বিভিন্ন ভেন্যুতে বিভিন্ন চ্যালেঞ্জ থাকবে।

এই মুহুর্তে আমরা এখানে খেলার উপর ফোকাস করতে চাই এবং একটি দল হিসাবে আমরা কী করতে পারি তা দেখতে চাই। পরে চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনাল নিয়ে উদ্বিগ্ন। আমাদের খেলার জন্য চারটি কঠিন টেস্ট ম্যাচ আছে, তাই আমাদের মনোযোগ সেই দিকেই থাকতে হবে। ছেলেরা কেউই ফাইনাল নিয়ে কথা বলছে না। এটি একটি চ্যালেঞ্জিং সিরিজ হতে চলেছে, এতে কোন সন্দেহ নেই। তাই আমরা এটির জন্য প্রস্তুত হতে চাই। ফোকাস সেই নির্দিষ্ট দিনে থাকতে হবে এবং দেখুন কিভাবে আপনি সেটি জিততে পারেন। বিশেষ দিনআপনি সিরিজ জেতা, টেস্ট ম্যাচ জেতা এবং সব কিছু নিয়ে ভাবতে পারেন, কিন্তু আমি মনে করি সেশন জেতা, একটি নির্দিষ্ট দিনে জেতা এবং তারপরে এগিয়ে যাওয়া খুবই গুরুত্বপূর্ণ,” বলেছেন রোহিত।