কাশ্মীর প্রিমিয়ার লিগের (কেপিএল) সভাপতি আরিফ মালিক এবং পাকিস্তানের সাবেক উইকেট-রক্ষক এবং ডিরেক্টর অফ অপারেশনস রশিদ লতিফ উভয়ই বিরাট কোহলিকে টুর্নামেন্টের দ্বিতীয় সংস্করণে অংশ নেওয়ার জন্য আমন্ত্রণ জানাতে আগ্রহ দেখিয়েছেন।

লিগের মান উন্নত করার লক্ষ্যে, কেপিএল সম্প্রতি রশিদ লতিফকে কেপিএলের ডিরেক্টর অফ ক্রিকেট অপারেশনস হিসাবে নিয়োগ করা হয়েছে।স্থানীয় মিডিয়া গ্রুপের সাথে যোগাযোগের সময় লতিফ বলেন, “আমাদের (বিরাট কোহলিকে) আমন্ত্রণ জানানো উচিত, কিন্তু খেলার সিদ্ধান্ত খেলোয়াড়ের উপর নির্ভর করে,”।

বিরাট কোহলিকে আমন্ত্রণ জানিয়ে কেপিএল-এর সভাপতি আরিফ মালিকও তাঁর মতামত ব্যক্ত করে বলেন, বিরাট কোহলি যদি খেলোয়াড় হিসেবে লিগে অংশ না নেওয়ার সিদ্ধান্ত নেন, তাহলে আমরা তাকে প্রধান অতিথি হিসেবে উপস্থিত হওয়ার জন্য সাদরে আমন্ত্রন যানাচ্ছি।

কেপিএল সভাপতি বলেন, “এটা বিরাট কোহলির উপর নির্ভর করে যে তিনি খেলোয়াড় হিসেবে কাশ্মীর প্রিমিয়ার লিগের দ্বিতীয় সংস্করণের অংশ হতে চান নাকি প্রধান অতিথি হিসেবে।
আরিফ মালিক বলেন, কেপিএলের পাশাপাশি ক্রিকেটপ্রেমীরা একটি ফ্যান্টাসি লিগও দেখতে পাবেন, যেখানে মুজফফরাবাদ ও শ্রীনগরের দলগুলোকে একে অপরের সঙ্গে ভার্চুয়ালি খেলতে দেখা যাবে। আমরা উভয় পক্ষের মানুষকে একত্রিত করতে চাই, যাতে আমরা শান্তির বার্তা ছড়িয়ে দিতে পারি,”।

বিভিন্ন ক্রিকেট বোর্ডের সঙ্গে সম্পর্ক নিয়ে এক প্রশ্নের জবাবে লতিফ আরও বলেন, ‘আমি (নাজাম) শেঠীকে পিএসএলের জন্য বিসিসিআইসহ সব ক্রিকেট বোর্ডকে আমন্ত্রণ পাঠানোর পরামর্শ দিয়েছি।

টুর্নামেন্টের প্রথম ক্যাম্পেইনে, দক্ষিণ আফ্রিকার ব্যাটসম্যান হার্শেল গিবস একমাত্র বিদেশী খেলোয়াড় যিনি কেপিএলে অংশ নিয়েছিলেন। পরে তিনি বিসিসিআইয়ের দিকে ইঙ্গিত করেছিলেন যে তিনি অন্যান্য আন্তর্জাতিক খেলোয়াড়দের সাথে এই ইভেন্টে অংশ নিতে বাধা দেওয়ার চেষ্টা করেছিলেন।
লিগে বিদেশি খেলোয়াড়দের গুরুত্ব নিয়ে রশিদ লতিফ বলেন, ‘আমরা যদি ভালো রিসোর্স পাই তাহলে সেটাকে ভালো কাজে লাগানোর চেষ্টা করব এবং ভালো একটা টুর্নামেন্ট আয়োজন করব। আমরা চাই পাকিস্তান ও পাকিস্তানের বাইরের মানুষ এই লিগ উপভোগ করুক।

টুর্নামেন্টটি ১ লা আগস্ট শুরু হওয়ার কথা রয়েছে এবং কেপিএলের ফাইনাল ১৪ ই আগস্ট অনুষ্ঠিত হবে।