শ্রীলঙ্কার সাবেক অধিনায়ক মাহেলা জয়াবর্ধনে কিংবদন্তি পাকিস্তানি পেসার ওয়াসিম আকরামকে তার পুরো ক্যারিয়ারে সবচেয়ে কঠিন বোলার হিসেবে আখ্যায়িত করেছেন।

আইসিসির ডিজিটাল শো, দ্য আইসিসি রিভিউ-এর সাথে কথা বলার সময়, জয়বর্ধনে বলেছিলেন যে ওয়াসিম আকরাম তার ক্যারিয়ারের সেরা বোলার ছিলেন। তিনি আরও বলেন যে, এটি দিনের কোন সময় ছিল তা বিবেচ্য নয়, আকরাম সর্বদা সেরা পারফম করেন।

৪৫ বছর বয়সী এই খেলোয়াড় আকরামের কথা বলার তার দক্ষতার প্রশংসা করেন এবং তিনি আরও যোগ করেন যে কিংবদন্তি বাঁহাতি পেসারের ক্ষেত্রে পিচের পরিস্থিতি অপ্রাসঙ্গিক হয়ে পড়ে এবং তিনি কেবল তাকেই নয়, যে কোনও ব্যাটসম্যানের জন্য সমস্যা তৈরি করতে পারেন।

জয়বর্ধনে তিন ফরম্যাটেই আন্তর্জাতিক মঞ্চে ২৬,০০০ রানের সামান্য রান করেছিলেন, তবে ওয়াসিম আক্রমের প্রশংসা করার সময় তিনি নম্র ছিলেন। ডানহাতি এই ব্যাটসম্যান আরও বলেন, আকরামের খেলা এত কঠিন হওয়ার অন্যতম কারণ হলো, নতুন বল হোক বা পুরনো বল যাই হোক না কেন, দুই দিকেই বল সুইং করানোর ক্ষমতা তার।

তিনি আরও বলেন, ‘দ্বিতীয় দিনের খেলা শেষে সে একই তীব্রতার সঙ্গে রান-ইন করবে, যেমনটা সে ম্যাচের প্রথম বলে করেছিল।