ভারতে অনুষ্ঠেয় বিশ্বকাপকে সামনে রেখে আফগানিস্তানে যখন ক্রিকেট জ্বর ছড়িয়ে পড়েছে, তখন দেশটির অভ্যন্তরে একটি সম্পূর্ণ বৈপরীত্য দেখা দিয়েছে।
ক্রিকেটপ্রেমীরা যখন এই টুর্নামেন্টের জন্য অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছেন, তখন দেশের নারী ক্রিকেটাররা বিদেশে বিপাকে পড়েছেন।
২০২১ সালের আগস্টে কাবুলে তালেবানের পুনরুত্থানের পর থেকে ইসলামের কঠোর ব্যাখ্যা আফগান নারীদের ক্রমান্বয়ে প্রান্তিক করে তুলেছে, তাদের জনজীবন থেকে বের করে দিয়েছে এবং খেলাধুলায় তাদের অংশগ্রহণ কেড়ে নিয়েছে।
তালেবানদের প্রত্যাবর্তনের পর অশান্ত দিনগুলিতে, আফগানিস্তানের জাতীয় মহিলা ক্রিকেট দলের উল্লেখযোগ্য সংখ্যক বিদেশে আশ্রয় চেয়েছিল, অনেকে অস্ট্রেলিয়ায় সান্ত্বনা পেয়েছিল।
তালেবানকর্তৃক “অসম্মানজনক” বলে বিবেচিত ক্রিয়াকলাপে জড়িত থাকার কারণে হুমকি এবং ভীতি প্রদর্শনের কারণে তাদের দেশত্যাগের সূত্রপাত হয়েছিল।
আফগানিস্তানের আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলের (আইসিসি) সদস্যপদের জন্য নারী ক্রিকেটের প্রচার একটি গুরুত্বপূর্ণ শর্ত ছিল।
ক্রিকেটের নিয়ন্ত্রক সংস্থা আইসিসি ২০১৭ সালে আফগানিস্তানকে পূর্ণ সদস্যপদ দেয়, যা ক্রিকেট বিশ্বে তাদের তহবিল এবং প্রভাব কে বাড়িয়ে তোলে।
তবে দেশে নারী ক্রিকেটের উন্নয়নে কঠোর মানদণ্ড আরোপ করা হয়।
প্রাথমিকভাবে একটি ছাড় দেওয়া হয়েছিল, আফগানিস্তানকে ২৫ জন খেলোয়াড়ের জন্য কেন্দ্রীয় চুক্তির বিধানের সাথে মহিলা ক্রিকেটের বিকাশে মনোনিবেশ করার অনুমতি দেওয়া হয়েছিল।
দুর্ভাগ্যবশত, নতুন তালেবান শাসনামলে এই অগ্রগতি থেমে গেছে।
আইসিসির সদস্যপদ বাতিলসহ আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে সম্ভাব্য নিষেধাজ্ঞা নিয়ে বিতর্ক শুরু হয়, যা কার্যকরভাবে পুরুষ দলকে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে বিরত রাখবে।
হিউম্যান রাইটস ওয়াচের গ্লোবাল ইনিশিয়েটিভ ডিরেক্টর মিঙ্কি ওয়ার্ডেন তালেবানের বৈষম্যবিরোধী নীতি লঙ্ঘনের বিষয়ে আইসিসির প্রয়োজনীয়তার ওপর গুরুত্বারোপ করেন।
নারী অধিকারের ওপর তালেবানের বিধিনিষেধের কথা উল্লেখ করে জানুয়ারিতে সংযুক্ত আরব আমিরাতে আফগানিস্তানের বিপক্ষে নির্ধারিত ৫০ ওভারের সিরিজ বাতিল ের সিদ্ধান্ত নেয় অস্ট্রেলিয়া।
তবে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়াই একমাত্র পূর্ণ াঙ্গ আইসিসি সদস্য যারা এ ধরনের অবস্থান নিয়েছে।
আফগানিস্তান-কেন্দ্রিক ওয়ার্কিং গ্রুপের মাধ্যমে আইসিসি সিদ্ধান্ত নিয়েছে যে তালেবান কর্তৃপক্ষ জাতীয় ক্রিকেট বোর্ডে হস্তক্ষেপ করছে না।
আইসিসির একজন মুখপাত্র জোর দিয়ে বলেছেন যে তারা এসিবি বা তার খেলোয়াড়দের তাদের সরকারের আইন মেনে চলার জন্য শাস্তি দেবে না।
আইসিসি আফগানিস্তানে পুরুষ ও মহিলা উভয়ের জন্য ক্রিকেটের উন্নয়ন এবং সুযোগকে সমর্থন করার জন্য তার প্রভাব কে কাজে লাগাতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ।
নাহিদা সাপানের মতো আফগানিস্তানের নারী ক্রিকেটাররা চ্যালেঞ্জ সত্ত্বেও তাদের স্বপ্ন ধরে রেখেছেন।
সপন আইসিসির প্রতি আহ্বান জানিয়েছেন, আফগানিস্তানের যেসব মেয়েরা ক্রিকেটার হতে চায়, তাদের যেন ভুলে না যায়।
